Nell’aletta sinistra :

Ambientato alla fine del ventesimo secolo, questo romanzo ha come protagonista Lew Nichols, un uomo che basa la propria attività lavorativa sulla capacità di prevedere il futuro basandosi su indagini probabilistiche ed un innato intuito.

A sconvolgere la sua vita sono due avvenimenti principali: il desiderio di aiutare nella scalata al potere l’uomo politico Paul Quinn e l’incontro con Martin Carvajal, quest’ultimo non solo capace di intuire il futuro, ma di vederlo.

Benché la prima vicenda occupi la maggior parte del romanzo, trovo che sia secondaria al tema del libero arbitrio che emerge dalla seconda. Mentre Nichols opera su base stocastica, quindi con margini di errore, Carvajal vede il futuro in modo chiaro e preciso: la sua vita non è fatta di scelte, ma consiste nella mera recita di un copione già scritto, al quale si attiene pedissequamente senza porsi alcuna domanda. Il suo approccio è completamente apatico e non fa alcunché per modificare la propria situazione, nel bene o nel male.

Nichols, inizialmente spinto dal desiderio di aiutare Quinn, dà la propria vita in mano a Carvajal pur di conseguire il suo “potere”. Da questo punto inizia la parte meno chiara e più deludente del romanzo: non si comprende come avvenga tale acquisizione di abilità e si assiste alla pessimistica arresa di Nichols all’impossibilità di avere un libero arbitrio. Non tenta nemmeno di contraddire Carvajal tentando di mutare il benché minimo avvenimento. Davvero sconfortante.

A peggiorare tutto è il finale aperto che arriva all’improvviso poiché la storia finisce a pagina 274, quando il libro ha 308 pagine!

Traendo le somme, la storia avrebbe avuto un bel potenziale, ma non è stato  praticamente sfruttato. Non aspettatevi nulla di sconvolgente o memorabile.

Informazioni sul libro :

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“Siddharta“, Hermann Hesse.

Dalla quarta di copertina :

Non ho molto da dire.

Capisco che questo romanzo rappresenti una parabola di vita e voglia essere una riflessione su valori importanti della stessa, ma ho l’impressione che sia stato davvero sopravvalutato.

La storia mi ha lasciato praticamente indifferente ed ho trovato il personaggio di Siddharta tra l’antipatico ed il triste. Mi pare impossibile che ci si possa immedesimare in lui, freddo e superbo nella sua ricerca di perfezione.

Grazie al cielo è sufficientemente corto per non morire di noia nel leggerlo.

Informazioni sul libro :

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Dalla quarta di copertina :

Il romanzo è l’unione di tre racconti, “Fiat Homo“, “Fiat Lux” et “Fiat Voluntas Tua“, che coprono un arco ti tempo che va dal 26° secolo all’anno 3781, collocati ad una distanza temporale di 600 anni l’uno dall’altro.

Il filo conduttore è l’Ordine Albertiano di Leibowitz, un ordine monastico nato in uno scenario post-atomico per preservare e tramandare la conoscenza a partire dall’epoca di incredibile oscurantismo rappresentata in Fiat Homo. Infatti, i  pochi sopravvissuti alla guerra atomica avvenuta nel ventesimo secolo, afflitti da menomazioni tipiche delle radiazioni e riportati a condizioni di vita di numerosi secoli precedenti, decidono di ripudiare la scienza attuando la cosiddetta “Semplificazione“. Si tratta di uno sterminio indiscriminato di tutte le persone colte, financo a perseguitare chi è capace di leggere e scrivere. In uno scenario da Fahrenheit 451 (Ray Bradbury), a salvare i libri,  memorizzandoli e ricopiandoli nei secoli, sono gli uomini di Chiesa. L’atto è puramente di fede, poiché nessuno è inizialmente capace di comprendere nemmeno lontanamente il contenuto di tali opere. È chiaro il parallelo con il nostro Medioevo, naturalmente con le dovute differenze. Al suddetto ordine monastico appartiene Fratello Francis, che si imbatte in quello che si rivelerà essere un bunker antiatomico, nel quale ritrova opere firmate di proprio pugno da Isaac Leibowitz, che gli cambieranno la vita.

Passano sei secoli e ci si ritrova in una sorta di Rinascimento, in cui si verifica lo scontro tra la nuova ascesa della scienza e la Chiesa, timorosa che si verifichi nuovamente una catastrofe mondiale. I rappresentanti delle due “forze” sono Thon Taddeo Pfardentrott, studioso interessato ai Memorabilia tramandati nei secoli, e l’abate Dom Paulo, difensore della tradizione. Come previsto da Thon, serviranno decenni per decifrare e comprendere la scienza del passato, mentre a più alto livello si stanno formando due grandi potenze mondiali in contrasto tra di loro.

Altri seicento anni portano l’umanità ad un livello tecnologico superiore a quello raggiunto prima della grande catastrofe del ventesimo secolo, ma in realtà nulla è cambiato e la minaccia atomica torna ad incombere sul mondo. Le conseguenze dell’esposizione alle radiazioni affliggono nuovamente l’umanità e l’abate Dom Jethras Zerchi si trova a disquisire aspramente riguardo l’eutanasia con un dottore che ha approntato un presidio medico nei pressi dell’abbazia. In un ultimo estremo tentativo di preservare ben di più che la sola conoscenza umana, ottiene dalla Chiesa di Nuova Roma di attuare un piano prestabilito da anni, il quale sarà portato avanti da Fratello Joshua. Infatti, la vita dell’abate Zerchi avrà termine ben prima con un incontro che lascia molto da pensare.

La forza di questo romanzo non ritengo sia tanto nella trama, in alcuni passaggi confusa (vedi il ritrovamento del bunker da parte di Francis) o alquanto sbrigativa nel voler descrivere le interazioni politiche che hanno riportato il mondo nel caos.

Sono piuttosto i temi trattati a renderlo assolutamente un capolavoro. Lo scontro infinito tra stato e Chiesa si manifesta sia per quanto riguarda la scienza in contrasto con la fede e la tradizione, sia riguardo l’eutanasia, tematiche di stretta attualità. L’autore non vuole imporre la propria opinione in alcun modo, ma si limita a far riflettere il lettore: togliereste la vita ad una bambina colpita da una dosa letale di radiazioni o la lascereste soffrire fino ad una morte “naturale”?

Inoltre, la chiara visione ciclica della Storia indica come l’uomo sia portato a ripetere i propri errori, nonostante sappia a cosa può andare incontro. Nonostante il romanzo sia pervaso da pessimismo, il messaggio finale è comunque di speranza, per quanto flebile: da notare che è stato scritto nel 1959, quando il mondo aveva già conosciuto la Bomba e viveva nel terrore globale di un’apocalisse atomica durante la Guerra Fredda.

Dimenticavo: vi consiglio ovviamente di leggerlo

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“Ti con Zero“, Italo Calvino.

In quarta di copertina :

Di Calvino non credevo di aver letto mai nulla, ma leggendomi la bi(bli)ografia mi è tornato alla mente un titolo sepolto nella memoria, probabilmente perché risalente alle elementari: parlo di “Marcovaldo ovvero Le Stagioni in Città“, di cui però non ricordo nulla.

Quindi ho affrontato questa lettura non sapendo alcunché riguardo al suo stile. Questo libro è una raccolta di racconti suddivisa in tre parti, “Altri Qfwfq“, “Priscilla” e “Ti con Zero“.

Ciò che accomuna questi racconti è il partire da fatti quotidiani, eventi naturali o storie già lette e analizzarle, ricamarvi sopra una storia fantasiosa o presentarle al lettore come un trattato.

La prima parte abbraccia millenni, a partire dalla ri-creazione dei continenti terrestri per caduta di materia lunare (“La Molle Luna“), proseguendo con la nascita degli uccelli (“L’origine degli Uccelli“), archetipo di quelli attuali, narrata con l’espediente della descrizione di un fumetto, per finire con due racconti ambientati in tempi moderni, ma che descrivono la solidificazione della crosta terrestre (“I Cristalli“) e l’ambiente del mare primordiale in riferimento alla condizione umana (“Il Sangue, Ii Mare“).

La seconda parte, divisa in “Mitosi“, “Meiosi” e “Morte“, tratta della riproduzione per scissione, di quella sessuata e della mortalità degli esseri umani. In questi racconti ci si identifica con una cellula che si divide o con esseri pluricellulari intenti a procreare.

Nella terza ed ultima parte, il racconto che dà il titolo al libro parte dal paradosso di Zenone per spiegare l’interazione tra un leone ed un cacciatore che analizza dal punto di vista scientifico gli istanti temporali precedenti e successivi allo scontro. Ne “L’Inseguimento” il protagonista è braccato da una persona che vuole ucciderlo, ma entrambi sono in automobile, in una lunga fila ad un semaforo e non possono uscire dalle rispettive vetture per non destare clamore. “Il Guidatore Notturno” narra di due innamorati che, per una serie di qui pro quo, non riescono ad incontrarsi. Per concludere, “Il Conte di Montecristo” vede un Edmond Dantès che riflette su come fuggire dalla prigione in cui è confinato, partendo dagli errori di un abate Faria che ha perso il senso dell’orientamento.

In generale, ho trovato questi racconti maledettamente cervellotici e difficili da seguire. Ribadire in continuazione le medesime cose dopo un po’ dà fastidio e fa perdere l’attenzione, cosa molto pericolosa quando si sta costruendo un castello di riflessioni che il lettore deve (o vorrebbe) riuscire ad afferrare senza tornare a rileggere dei pezzi.

Ho come la sensazione che questo libro potrà piacermi solo quando sarò più vecchio.

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“Le Meraviglie del Possibile“, antologia della fantascienza a cura di Sergio Solmi e Carlo Fruttero.

In quarta di copertina :

Nel complesso l’ho trovata una raccolta interessante e variegata e, visto che quanto segue probabilmente è già troppo lungo per una qualsiasi persona volenterosa, non mi dilungo troppo. Ho semplicemente recensito brevemente ogni racconto aggiungendo anche un voto, che rende tutto molto più

• L’Uovo di Cristallo (The Crystal Egg), H.G. Wells – (1) Inutilmente lungo nel narrare le vicende legate a coloro che sono interessati all’uovo di cristallo, per spiegare nelle ultime pagine il suo probabile utilizzo da parte dei marziani, senza spiegarne il perché e senza concludere la storia con un finale;
• Villaggio Incantato (Enchanted Village), A.E. Van Vogt – (3) Affascinante per il senso di disperazione che si prova per empatia verso il protagonista, alle prese con un artefatto alieno – una casa – che, in principio, sembra incapace di fornirgli cibo e comfort adatti ad un essere umano; con finale a sorpresa;
• Pioggia Senza Fine (The Long Rain), Ray Bradbury – (2) Il senso di oppressione pervade questo racconto, in cui un manipolo di soldati sbarcato su Venere cerca un riparo dalla pioggia incessante, che li fa impazzire in breve tempo. Non mi è chiaro se il finale dovrebbe avere un qualche significato che mi sfugge;
• Sentinella (Sentry), Fredric Brown – (4) Un racconto che potrebbe stare in una sola facciata, ma che si rivela maledettamente efficace nel mettere in discussione i pregiudizi che abbiamo sul “diverso”;
• Prott (Prott), Margaret St Clair – (1) Noioso quanto lo studio condotto dal protagonista sulla forma di vita dei Prott;
• Il Labirinto (Labyrinth), Frank M. Robinson – (2) Dei terrestri conducono su Venere alcuni studi su degli esseri autoctoni…o forse è il contrario;
• Miraggio (Mirage), Clifford D. Simak – (1) Storia poco credibile ed inconcludente;
• Il Duello («Arena»), Fredric Brown – (4) Originale nel voler mostrare come una razza estremamente più evoluta decida di porre fine – in partenza – ad una guerra ritenuta devastante per due civiltà stabilendo quella che verrà sterminata in seguito allo scontro di un membro di ciascuna;
• Il Doppio Criminale (Party of the Two Parts), William Tenn – (3) Thriller interplanetario, a tratti comico, che mostra come sia pressoché impossibile giudicare razze differenti anche da parte di osservatori più evoluti;
• Impostore (Impostor), di Philip K. Dick – (2) Tratta di un replicante, tema caro a Dick, mandato sulla Terra con una bomba innestata nel corpo; tuttavia, la trama è decisamente scontata;
• Le Immagini Non Mentono (Pictures Don’t Lie), Katherine McLean – (3) Originale e divertente nel mostrare come sia semplice partire da presupposti sbagliati nell’accogliere una civiltà differente venuta dallo spazio;
• Un Uomo Esemplare (Man of Distinction), Fredric Brown – (4) Un ubriacone rapito dagli alieni salva la razza umana dalla schiavitù; senza accorgersene;
• L’Ultimo dei Marziani (The Last Martian), Fredric Brown – (3) Un abitante della Terra sostiene di essere l’ultimo marziano, anche se le sue credenze sono solo per metà vere;
• Servocittà (Dumb Waiter), Walter M. Miller Jr – (3) L’efficienza di una città automatizzata si rivela una trappola in uno scenario post-atomico dove non ci sono praticamente più esseri umani a controllarla; ho apprezzato il metodo di generazione di password temporanee descritto efficacemente nel racconto; speravo in un finale più sorprendente, ma va bene così;
• Nove Volte Sette (Feeling of Power), Isaac Asimov – (2) Buffo racconto che mostra come un popolo in guerra, ormai dipendendente dai calcolatori, effettui (nuovamente) una scoperta che ne cambierà in positivo le sorti: il calcolo manuale; ho dato solo due perché è troppo paradossale e richiede troppa suspension of disbelief;
• Consolazione Garantita (Satisfaction Guaranteed), Isaac Asimov – (3) Ci si può innamorare di un robot? Sospetto fortemente che sia stato preso come spunto (oltre all’altro ovvio racconto) per il film “L’Uomo Bicentenario”;
• Acciaio (Steel), Richard Matheson – (2) Un racconto triste di due uomini (di cui uno ex-puglie) che cercano di raggranellare qualche soldo facendo combattere il loro robot vecchio modello. Ma questi è malfunzionante e…;
• Dati Disponibili sulla Reazione Worp (The Available Data on the Worp Reaction), Lion Miller – (3) Brevissimo ed assurdo racconto in cui un ragazzo ritardato costruisce una macchina volante ammucchiando rottami di qualsiasi tipo, lasciando perplessi coloro che cercano di svelare il mistero della forza che le permette di sollevarsi;
• La Scoperta di Morniel Mathaway (The Discovery of Morniel Mathaway), William Tenn – (4) Ad un ricercatore del futuro è concesso un breve viaggio nel passato e sfrutta tale opportunità per conoscere Morniel Mathaway, un uomo vissuto secoli prima (tempo attuale del racconto), che con le sue opere ha rivoluzionato la pittura. Quando lo incontra rimane inorridito dai quadri che sta producendo, i quali non rispecchiano per nulla lo stile conosciuto nel futuro. Senza svelarvi la trama, si tratterà di un interessante paradosso temporale che porta alla domanda: può un’opera d’arte nascere spontaneamente senza che intervenga l’intelletto umano?;
• Passò Intorno ai Cavalli (He Walked Around the Horses), H. Beam Piper – (2) Racconto ucronico, prevalentemente epistolare, di un uomo che si ritrova in una realtà parallela in cui la storia ha preso pieghe differenti;
• La Casa Nuova (And He built a Crooked House), R.A. Heinlein – (4) Curiosa interpretazione della quarta dimensione, visitata dai protagonisti grazie alla casa quadridimensionale costruita da un architetto; per capire bene il racconto, vi consiglio prima di informarvi un minimo su che cosa sia un ipercubo e su quali rappresentazioni tridimesionali classiche abbia;
• Il Costo della Vita (Cost of Living), Robert Sheckley – (3) Una rappresentazione terrificante del consumismo, portato alle estreme conseguenze in una società in cui la gente acquista tutto a rate per avere le ultime costosissime novità tecnologiche, indebitando i figli per generazioni in un processo continuo;
• La Settima Vittima (Seventh Victim), Robert Sheckley – (3) Thriller ambientato in una società distopica (anche se può tranquillamente essere vista come utopica) in cui l’omicidio individuale è stato legalizzato e regolamentato, in modo tale da scongiurare catastrofi globali. Del tutto volontariamente, si può prendere il ruolo di vittima o cacciatore e venir avvisati della disponibilità dell’altro “giocatore”; tuttavia, il cacciatore (al quale viene dato un profilo della vittima), se sopravviverà ad essa (che, pur non sapendo nulla di lui, viene avvisata della caccia in corso), sarà successivamente obbligato a svolgere il ruolo della vittima;
• L’Esame (The Test), Richard Matheson – (2) Un uomo si trova ad affrontare un esame che deciderà le sorti della propria vita. Tutto normale, dato che in tale società gli anziani non hanno diritto di vivere;
• Il Veldt (The Veldt), Ray Bradbury – (2) In un’abitazione del futuro, completamente automatizzata, una stanza è dedicata alla rappresentazione, tramite realtà virtuale, dei pensieri degli occupanti. I giovani figli di una coppia mostrano un morboso attaccamento alla stanza e, in seguito al desiderio dei genitori di abbandonare per un po’ di tempo tutte le comodità della tecnologia, provano un forte odio verso gli stessi;
• Fiori per Algernon (Flowers for Algernon), Daniel Keyes – (4) Scritto come diario di un ritardato mentale, si trasforma nella commovente descrizione degli esperimenti condotti su di lui da degli scienziati che riescono a triplicare la sua intelligenza. Tuttavia il processo non è stabile e, anche se lo fosse stato, mi sento di dire che la troppa intelligenza non è gestibile da chiunque;
• I Nove Miliardi di Nomi di Dio (The Nine Billion Names of God), Arthur C. Clarke – (4) Un esempio di fanta-teologia rappresentata in maniera sublime dal compito che dei monaci tibetani stanno cercando di  portare a termine: elencare tutti i possibili nomi di Dio utilizzando un alfabeto di loro invenzione ed ottenendo tutte le combinazioni possibili di nove lettere. Tale pratica va avanti da tre secoli ed i monaci pensano di sveltire la ricerca facendo costruire un elaboratore elettronico dedicato;
• L’Affare Herzog (The Historical Case of Lieutenant Herzog), Charles F. Obstbaum – (2) In seguito allo sconvolgimento delle leggi della natura, l’umanità vede la possibilità di un’imminente apocalisse e decide di riappropriarsi dei valori del passato, scegliendo le epoche storiche ritenute più opportune; in questo modo si ristabiliscono le leggi fisiche, ma la storia torna a procedere nel verso usuale e si ripete un accadimento storico già avvenuto nel passato/futuro. Curiosità: Charles F. Obstbaum è uno pseudonimo utilizzato da Carlo Fruttero e, ovviamente, il racconto originariamente non era in inglese;
• Ora Zero (Zero Hour), Ray Bradbury – (2) Una razza aliena, dopo un’attenta pianificazione, riesce ad organizzare un’invasione sfruttando come appoggio sulla terra persone che, pur rivelandone lo svolgimento, non vengono credute.

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Sono già passati diversi anni dal passaggio tra il secondo ed il terzo millennio, ma, come allora, la gente continua a non mettersi in testa un concetto basilare: così come l’anno 2000 non era il primo anno del terzo millennio, parimenti essere nel 2010 non significa vivere nel secondo decennio. Dunque bisogna rassegnarsi al fatto di appartenere ancora agli anni ‘00 piuttosto che agli anni ‘10

Non voglio addurre come motivazioni di questo errore i seguenti fatti, perché credo siano complessivamente sconosciute ai più e non possano comunque influenzare la percezione che si ha su questo problema:

• non è mai esistito un anno zero, per il semplice fatto che in Europa, all’epoca, non si conosceva il numero 0; dunque la numerazione degli anni è … 3A.C., 2A.C., 1A.C., 1D.C., 2D.C., 3D.C. …; tuttavia, lo standard internazionale per la rappresentazione delle date (ISO 8601) adotta la notazione degli astronomi, nella quale l’anno 0 esiste e coincide con l’1A.C.;
• la data di nascita di Cristo Gesù (“fa strano” scritto così, vero? ) è ormai universalmente ritenuta sbagliata e collocabile prima del 4A.C;
• il calendario gregoriano, soppiantando quello giuliano, ha variato la numerazione di una decina di giorni.

Secondo il mio modesto parere, questo diffuso e comune errore è semplicemente dovuto al fatto che la gente ama molto le cifre tonde che, per definizione, terminano con lo 0 e che, per ovvi motivi, sono pari e – udite udite – divisibili per 2.

Credo che il modo migliore per imprimere nella mente di chi è ancora indeciso il succo di questo post sia tramite un’analogia. Considerate un qualsiasi libro che abbia più di un capitolo e poniamo che il primo finisca a pagina 10 e il secondo inizi a pagina 11 (per quanto sia una numerazione non ortodossa, è irrilevante per l’esempio).

Vi domando: quando iniziate a leggere la pagina 10, in quale capitolo vi trovate?

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(Fonte immagine: http://lisagoldresearch.wordpress.com)

Sono già passati diversi mesi dall’uscita di Snow Leopard, ma ho effettuato l’aggiornamento solo recentemente, cosa che potrebbe avermi salvato da magagne scoperte dai più “coraggiosi”. Ma questa è un’altra storia; in questo post voglio, piuttosto, darvi qualche dritta per poter liberare più spazio possibile togliendo tutto il superfluo dall’installazione del sistemo operativo stesso, ma anche dalle applicazioni.

Innanzitutto, già l’installazione stessa di Snow Leopard porta a liberare una notevole quantità di spazio. Il log dell’installazione riporta infatti:

Free space before: 10.43 GB
Free space after : 19.52 GB
Free space diff  : 9.09 GB

Non sto parlando del semplice, quanto subdolo, cambio di unità di misura (da GiB a GB), visto che si tratta comunque di una differenza a parità di unità di misura.

Detto ciò, bisogna tener presente che un’installazione standard porta a ritrovarsi con tutti i driver possibili ed immaginabili per la stampante. Questo voleva dire, nel mio caso, 1.26GB di spazio occupato, contro i 176KB sufficienti per comunicare con la mia stampante Samsung CLP-500 . Per recuperare spazio è sufficiente cancellare a manina quelli inutili presenti nella directory /Library/Printers.

Un’altra cosa di cui è molto più facile ignorare l’esistenza sono le internazionalizzazioni che si portano dietro molti dei programmi che installiamo e che, a conti fatti, occupano una quantità di spazio considerevole. Il programma ideale per sbarazzarvi di queste è Monolingual. L’interfaccia è estremamente semplice, però fate attenzione a non cancellare le lingue sbagliate o farete un gran bel danno grosso e diffuso! In particolare, non rimuovete MAI la lingua Inglese o potreste danneggiare l’installazione di Snow Leopard. Non riesco a darvi una stima dello spazio recuperato perché lo utilizzo già da tempo, però se è la vostra prima volta e avete 100/150 programmi installati potreste raggiungere qualche gigabyte. Lo stesso software consente di rimuovere, per ogni programma, l’eventuale codice per architetture diverse dalla propria; tuttavia, vi sconsiglio di farlo se non sapete esattamente cosa state facendo.

Se non utilizzate funzionalità di Text-to-Speech, non vi serve a nulla tenere tutte le voci presenti in /System/Library/Speech/Voices che, nel mio caso, erano 24, per un totale di 435.6MB. Inutile dire che dovete cancellarle a manina.

Ora viene la parte più divertente, nella quale non posso guidarvi, che consiste nell’utilizzare Grand Perspective, di cui ho già parlato in questo post, un software che mostra graficamente l’occupazione dell’hard disk e consente di trovare in modo estremamente intuitivo tutti quei file che occupano molto spazio.

Se avete altri consigli, i commenti servono anche per questo

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“Ma gli Androidi Sognano Pecore Elettriche?“, di Philip K. Dick.

Dall’aletta destra :

Avendo visto anche il film, più volte, è inevitabile paragonarli. Con ciò non voglio criticare l’uno o l’altro, considerando che ho apprezzato la storia e le ambientazioni in entrambe le versioni, ma semplicemente sottolineare le differenze che mi sono balzate agli occhi.

Innanzitutto, la San Francisco (del 1992) semi-deserta del libro è, nel film, una Los Angeles (del 2019) perennemente avvolta dall’oscurità, sovraffollata e flagellata da una pioggia incessante, ispirata sicuramente alla peggiore versione di Honk Kong che possiate immaginare. Date le condizioni della Terra dopo l’Ultima Guerra Atomica, gli abitanti sono fortemente invitati ad allontanarsi dal pianeta per trasferirsi nelle colonie extramondo (off-world), sempre che riescano a passare una visita medica che ne accerti l’assenza di mutazioni genetiche che possano compromettere la prosecuzione della razza umana. Lo slogan utilizzato nel libro è «Emigrate o degenerate! A voi la scelta!», mentre nel film è l’immagine tanto rassicurante quanto incombente di una donna che da uno schermo montato su un dirigibile recita «Una nuova vita vi attende nella colonia extramondo. Un’occasione per ricominciare in un Eldorado di nuove occasioni e di avventure».

Un’altra differenza fondamentale tra i due media è la figura del protagonista, Rick Deckard: mentre nel film è un investigatore single duro e violento, nel libro appare decisamente più sottotono per diversi motivi. È sposato con una donna che soffre di depressione che non fa nulla per uscirne, sfruttando, anzi, il modulatore d’umore Penfield, capace di indurre stati d’animo a piacere, per stare peggio. Inoltre, sempre nel romanzo, Deckard è incredibilmente ossessionato dal desiderio di riscatto sociale grazie all’acquisto di un animale vero e proprio con il quale sostituire la propria pecora elettrica: se questo può sembrare ridicolo, si pensi che il fallout atomico ha portato all’estinzione di quasi tutte le specie viventi. Gli animali sono dunque veri e propri status symbol della propria condizione sociale.

Un’altra trovata tecnologica presente solo nel libro è la cosiddetta scatola empatica, «l’oggetto più personale che si possa avere! È una prolunga del proprio corpo; è lo strumento che ci mette in contatto con gli altri umani, che ci fa smettere di essere soli» (pag. 79). Si tratta di un dispositivo elettronico che consente di condividere con gli altri utilizzatori le proprie emozioni.

Veniamo ora agli androidi, gioielli della scienza e, in particolare, quelli della serie Nexus-6, ormai praticamente indistinguibili dagli esseri umani. Tali replicanti hanno, infatti, un’intelligenza pari a quella dei propri creatori e solo degli esperti, tra cui Deckard, sono capaci di riconoscerli sottoponendoli al test di Voigt-Kampff, atto a misurare la differente velocità di reazione rispetto agli esseri umani, a seguito di domande particolari e mirate a scatenare reazioni empatiche.

Anche in questo senso c’è una differenza netta con il film: in quest’ultimo i replicanti sono così umanizzati da indurre facilmente chiunque a simpatizzare con loro, diversamente dal libro, dove sono freddi calcolatori pronti a sfruttare gli esseri umani per poter ottenere i loro scopi.

Oltre a quanto già detto, ciò che rende memorabile questo romanzo è la questione fondamentale su cui fa riflettere: cosa differenzia un umano da un androide che è capace di pensare, provare sentimenti e porsi domande sulla propria natura?

Vi invito quindi a leggere questo romanzo e a vedere il film, per poter apprezzare appieno i riferimenti filosofici e godervi anche un ottimo film di fantascienza.

Un consiglio: leggere l’introduzione di Carlo Pagetti prima del romanzo mi pare una cretinata, quindi saltatela e leggetela successivamente, ma non dopo la postfazione di Gabriele Frasca, la quale potrebbe ridurvi allo stremo dello forze.

Prossima lettura: “Le Meraviglie del Possibile – Antologia della Fantascienza“, a cura di Sergio Solmi e Carlo Fruttero.

Errori :

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Un post veloce veloce per proporvi una sorta di indovinello e farvi scoprire una cosa che potrebbe tornarvi utile.

Cosa vedete in quell’immagine? Da che cosa è composto il tutto? A cosa può servire?

Attendo commenti

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“2001: Odissea nello Spazio“, di Arthur C. Clarke.

Dalla quarta di copertina :

Come molti di voi sapranno, “2001: Odissea nello Spazio” è nato insieme all’omonimo film di Stanley Kubrick del 1968. Clarke, infatti, ne ha scritto la sceneggiatura insieme a Kubrick.

Prima di leggere il libro avevo già visto più volte il film, non sempre interamente dall’inizio alla fine. Questo ha condizionato in parte la lettura, visto che ogni pagina mi evocava inevitabilmente scene del film, quindi mi è difficile essere obiettivo nel giudicare unicamente questo romanzo.

Trovo sia uno dei pochi casi (quantomeno, da me conosciuti) in cui il film sia nettamente più “lento” del libro. D’altronde, le scelte registiche Kubrick hanno costituito buona parte del successo del film e del regista stesso.

La trama si ispira al racconto “La Sentinella” di Clarke e sconvolge la storia dell’umanità così come la conosciamo e pone inevitabili domande sul futuro dell’uomo. Quello che risulta certo è che l’evoluzione dell’uomo sia stata indotta, ma in modo indolore e subconscio, da una razza extraterrestre molto più antica ed evoluta che si è manifestata a degli uomini-scimmia tramite monoliti. Questi misteriosi parallelepipedi, comportandosi come dei genitori verso i propri figli, li spronano a confrontarsi con le proprie capacità; questo brevissimo contatto è la scintilla che porta l’uomo ad evolvere nel corso delle ere fino alla conquista dello Spazio.

E qui sorgono le domande: chi ha avuto interesse a fare progredire la razza umana? C’è un qualche disegno imperscrutabile negli esseri extraterrestri o si tratta di un esperimento fine a se stesso? In entrambi i casi, vista la durata dell’evoluzione, non si può che pensare che le entità aliene siano una forma di vita di numerosi ordini di grandezza superiore alla nostra, per poter ignorare il tempo e lo spazio e, in un modo che non voglio svelarvi, verificare il risultato di questa evoluzione.

Il finale è assolutamente spiazzante, surreale e, nel contempo, estremamente gratificante.

Nel caso non fosse chiaro, vi consiglio di leggere questa pietra miliare della fantascienza.

Come curiosità, il monolito trasparente rinvenuto sulla Terra nel romanzo è stato reso nel film di colore nero e la meta del viaggio della Discovery nel primo caso è Giapeto, satellite di Saturno, e nel secondo Giove. In entrambi i casi, pare per difficoltà di realizzazione e/o di ripresa.

Prossima lettura: “Ma gli Androidi Sognano Pecore Elettriche?“, di Philip K. Dick.

Errori :

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